CÁNCER ORAL: SÍNTOMAS, FACTORES DE RIESGO Y PREVENCIÓN EN 2024
El cáncer oral es una preocupación creciente en Estados Unidos. Según la estimación más reciente de la American Cancer Society para 2024, se espera que cerca de 58,450 nuevos casos de cáncer de cavidad oral y orofaringe se diagnostiquen en el país, con aproximadamente 12,230 muertes relacionadas con estos tipos de cáncer.
¿QUÉ ES EL CÁNCER ORAL Y DÓNDE OCURRE?
El cáncer oral incluye diferentes tipos de cáncer que afectan áreas específicas de la boca y garganta, como:
- Lengua
- Amígdalas y orofaringe (la parte de la garganta detrás de la boca)
- Encías, base de la boca y otras partes internas de la boca
- Labios y glándulas salivales menores, que comúnmente se encuentran en el paladar.
¿QUIÉNES ESTÁN EN MAYOR RIESGO?
Los hombres son el grupo más afectado, siendo dos veces más propensos que las mujeres a desarrollar cáncer de cavidad oral. Es crucial prestar atención a cualquier cambio o síntoma inusual en la boca, ya que una detección temprana puede marcar la diferencia en el tratamiento y recuperación.
SIGNOS DE ALERTA DEL CÁNCER ORAL: ¿CUÁNDO DEBO VISITAR AL ODONTÓLOGO?
Si notas alguno de los siguientes síntomas, es vital que acudas al odontólogo de inmediato:
- Manchas rojas o blancas en la boca que no desaparecen al raspado.
- Úlceras o llagas que sangran fácilmente y no sanan en 2 a 3 semanas.
- Abultamientos en la lengua o cualquier otra área de la boca.
- Dolor al masticar o tragar, mover la lengua o la mandíbula.
- Hinchazón o inflamación en alguna parte de la boca.
- Adormecimiento de la lengua o boca.
FACTORES DE RIESGO Y PREVENCIÓN
Algunos hábitos y condiciones pueden aumentar el riesgo de cáncer oral, pero hay medidas que puedes tomar para reducirlo:
- Evita el tabaco y el alcohol. Ambos son factores de riesgo significativos para el cáncer oral.
- Protégete contra el VPH. Vacúnate contra el virus del papiloma humano (VPH) para reducir el riesgo.
- Limita la exposición a la luz ultravioleta (UV). Usa protector solar para los labios y limita la exposición al sol.
- Mantén un peso saludable y una dieta equilibrada. Una buena alimentación es clave para la prevención.
- Realiza revisiones dentales periódicas. Las visitas regulares al dentista pueden ayudar a detectar problemas temprano.
La prevención y la detección temprana son esenciales para combatir el cáncer oral. Si experimentas cualquier síntoma sospechoso, no dudes en buscar atención médica. Al tomar medidas preventivas y mantener un estilo de vida saludable, puedes reducir significativamente tu riesgo de desarrollar cáncer oral.